Le programme le plus connu est le programme dit MBSR pour « Mindfulness-Based Stress Reduction ou réduction du stress basée sur la pleine conscience « .
En 1979 le Dr Jon Kabat Zinn, professeur de médecine du Centre Médical de l’Université du Massachusetts, développe le programme MBSR, un programme éducatif et laïque structurant l’apprentissage de la méditation afin de le proposer comme outil dans le milieu hospitalier pour la prise en charges des douleurs chroniques.
Depuis 40 ans grâce au programme MBSR la méditation se démocratise au monde occidental.
En France, le Dr Christophe André a aidé à sa mise en place dans les hôpitaux et plus largement pour la population générale. Mathieu Ricard participe aussi activement à son implantation en France.